La temporada 2026 dejó una paradoja en el turismo bonaerense: millones de personas viajaron, pero el gasto y la duración de las estadías retrocedieron. Los datos recopilados por el Observatorio de Datos Estratégicos (ODE) muestran que el movimiento de turistas ya no se traduce automáticamente en mayores ingresos para los comercios y prestadores locales.
Entre el 1 de diciembre y el 22 de febrero, la Provincia registró 8,2 millones de turistas, un 1,2% menos que en el período anterior. En el mismo balance, el consumo general cayó 25,4% y el turístico, 28%. La tendencia describe viajes más breves, presupuestos ajustados y mayor concentración de la actividad durante fines de semana y fechas especiales.
Mar del Plata recibió 3.141.472 visitantes entre diciembre de 2025 y febrero de 2026: 3,7% menos que el verano anterior. La ocupación promedio fue de 50,7%, según cifras del Ente Municipal de Turismo y Cultura difundidas por La Capital. El relevamiento también indicó que el 41,3% se alojó en viviendas propias o prestadas, el 32,6% alquiló y el 25,9% eligió hoteles.
En la ciudad, la actividad gastronómica también sintió el ajuste: los relevamientos sectoriales reunidos por el ODE estimaron una caída del consumo cercana al 20%. La cifra convive con una alta circulación de visitantes y muestra el desacople entre cantidad de llegadas y gasto local. Para muchos establecimientos, contar turistas no garantiza que cada visita se convierta en consumo suficiente para sostener la temporada.
Otros destinos costeros mostraron resultados distintos. El Partido de La Costa superó 1,3 millones de visitantes en enero y registró una ocupación promedio del 72%, de acuerdo con datos municipales y de AUBASA. Pinamar también alcanzó niveles elevados en algunas localidades durante el mes, aunque el panorama provincial siguió marcado por estadías más cortas y una demanda desigual entre destinos y períodos.
En Villa Gesell, el ODE consignó una ocupación del 74% en enero y alrededor de 750.000 visitantes, pero el municipio informó una caída del consumo cercana al 26%. El contraste …
… refuerza el problema que atraviesa la actividad: una ocupación relativamente alta puede coexistir con menores ventas, cuando los viajeros reducen gastos o recortan noches de alojamiento.
En balnearios pequeños, el cambio se observa en la duración de los viajes. El informe citado por El Día registró que en Marisol las estadías de tres a cinco días desplazaron a la quincena tradicional; en Pehuén Co también predominaron permanencias breves, con más movimiento durante los fines de semana. El menor número de noches reduce las oportunidades de gasto en alojamiento, gastronomía y comercios.
Las sierras y los destinos de cercanía participan de la misma dinámica. Tandil alcanzó el 100% de ocupación durante Semana Santa de 2026, pero con alta rotación y visitantes que, en numerosos casos, se quedaron una o dos noches. En Tornquist y Sierra de la Ventana, la ocupación invernal osciló entre el 50% y el 61%, con picos de hasta el 79% concentrados en fines de semana.
Las fiestas y los eventos aportan actividad intensa, aunque concentrada. La Fiesta Nacional del Automovilismo de Balcarce reunió a más de 80.000 personas durante cuatro jornadas y llegó a la ocupación plena, según los datos recogidos por el ODE. El desafío para los municipios es extender ese impulso más allá de los días del evento y convertirlo en visitas recurrentes durante el año.
El diagnóstico señala límites que van más allá del gasto: estacionalidad, estadías breves, dificultades de conectividad y falta de estadísticas municipales comparables. Infocielo también recoge los reclamos por el mantenimiento de accesos y caminos, y plantea que integrar destinos cercanos podría ayudar a que los visitantes combinen playa, sierras, gastronomía y actividades locales en un mismo recorrido.
La señal de esta temporada no es que los turistas hayan dejado de viajar, sino que sus viajes dejan menos noches y un gasto más cauteloso en los destinos. Para las economías locales, el reto es transformar los picos de ocupación en estadías más prolongadas y actividad distribuida durante todo el año; mientras tanto, las cifras de visitantes, por sí solas, ya no alcanzan para medir el rendimiento turístico.
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