El Gobierno nacional avanzó en 2026 con una reforma al régimen de subsidios de gas por “zona fría” que restringe los descuentos a la Patagonia, Malargüe y la Puna, mientras que para el resto del país —incluidas provincias del centro y del norte— el beneficio quedará limitado a hogares de menores ingresos registrados en el esquema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).
El proyecto oficial, con media sanción de Diputados y dictamen favorable en el Senado, establece que los subsidios por zona fría (de entre 30% y 50% en la tarifa de gas en meses de bajas temperaturas) se mantendrán plenos solo para la Patagonia, Malargüe (Mendoza) y la región de la Puna. En cambio, unas 1,6 millones de cuentas de usuarios en localidades de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, San Luis, La Rioja, Tucumán y Catamarca que habían ingresado al régimen en la ampliación de 2021 verán recortado el beneficio si no se inscriben en el SEF.
Según el texto del proyecto, en esas “zonas ampliadas” el descuento adicional por clima frío quedará reservado a hogares con ingresos netos menores o iguales a tres Canastas Básicas Totales (CBT) para un hogar tipo 2 del Indec, o a beneficiarios de programas específicos como el ReNaBaP, la pensión a veteranos de Malvinas o el Certificado Único de Discapacidad. El Gobierno sostiene que “ninguna persona que la necesite perderá la ayuda estatal”, porque quienes cumplan esos requisitos podrán mantener el subsidio a través del SEF.
El “intercambio” con el norte: más subsidio eléctrico en verano. Para conseguir los votos de provincias del norte, el oficialismo negoció compensaciones en el suministro de energía para las llamadas “zonas cálidas” y “zonas muy cálidas” del NOA y NEA.
En agosto de 2026, el Gobierno acordó con gobernadores de Catamarca, Corrientes, Salta, Chaco y Jujuy ampliar los bloques de consumo eléctrico subsidiado durante los meses de altas temperaturas (de noviembre a abril).
Así, en las zonas muy cálidas del NOA y NEA el bloque subsidiado pasó de 300 kWh a 550 kWh mensuales, y en las zonas cálidas de 150 kWh a 300 kWh, en el marco del régimen de Subsidios Energéticos Focalizados. En la práctica, esto significa que hogares y usuarios de esas regiones podrán consumir más electricidad con subsidio estatal durante el verano, cuando el uso de aires acondicionados se dispara por las altas temperaturas.
La expresión de que “los ricos del norte tendrán subsidios a los aires acondicionados en el verano” alude a que, al mismo tiempo que se acota el subsidio de gas por zona fría —que beneficiaba también a sectores medios en invierno—, se amplía el subsidio eléctrico en verano para provincias del norte, donde el consumo residencial está muy asociado al uso de aire acondicionado. Críticos del esquema argumentan que, sin un control estricto de ingresos, parte de ese beneficio adicional podría terminar favoreciendo a hogares de mayores recursos que consumen grandes cantidades de energía para climatización.
Desde el oficialismo, en cambio, se defiende la reforma como una corrección de “distorsiones” y un paso hacia una “mayor justicia distributiva”, al focalizar los subsidios en los sectores más vulnerables y mantener tarifas más cercanas a los costos reales para el resto. La Secretaría de Energía precisó que, aun con los cambios, “el grueso” de la factura de gas seguirá subsidiado en torno al 50% para quienes mantengan el beneficio, mientras que se eliminará el subsidio al cargo fijo, que varía según la categoría del usuario.
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