El hockey suarense vuelve a celebrar un logro de enorme dimensión: Pilar Palacio fue protagonista de la consagración de Las Leonas en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. La Selección Argentina derrotó 5 a 0 a Chile en la final y conquistó la medalla de oro, en una jornada histórica para el combinado nacional y también para Coronel Suárez, que tuvo a una de sus representantes en el camino hacia el título.
Palacio dejó su sello en el partido decisivo al convertir el segundo tanto argentino. A los 27 minutos, según informó la Confederación Argentina de Hockey, la jugadora surgida de Deportivo Sarmiento apareció con una barrida de frente al arco para ampliar la ventaja. Apenas un minuto después, Catalina Andrade marcó el tercero y Argentina llegó al descanso con una diferencia que comenzaba a encaminar la definición.
La presencia de Palacio en esta conquista representa otro paso significativo en una carrera que la llevó desde las canchas de Coronel Suárez hasta la Selección mayor. La propia Municipalidad de Coronel Suárez la había destacado en 2023 al confirmar su convocatoria a Las Leoncitas, mientras medios locales recuerdan que surgió de las inferiores de Deportivo Sarmiento y desde 2021 juega en River Plate.
El recorrido internacional de la suarense ya incluía antecedentes de relevancia antes de esta consagración. En 2023 integró el seleccionado argentino Sub 21 que obtuvo la medalla de plata en el Mundial Junior de Chile, y en 2024 formó parte del equipo campeón del Torneo Panamericano Junior disputado en Canadá. En marzo de 2025, La Nueva Radio Suárez repasó esos logros y su crecimiento deportivo. Su presente confirma esa evolución.
Su llegada a Las Leonas se produjo después de un proceso que comenzó en las categorías juveniles y que tuvo nuevos capítulos durante 2026. La Confederación Argentina de Hockey incluyó a Palacio entre las convocadas para disputar los Juegos Suramericanos, certamen que reunió a Argentina, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. El torneo se desarrolló con una fase única y una final por el oro entre los dos mejores clasificados.
En Santa Fe, Argentina construyó una campaña perfecta. En la fase inicial superó a Paraguay, Uruguay, Chile y Perú, antes de volver a encontrarse con el conjunto trasandino en la definición. El sitio oficial de los Juegos Suramericanos y la Secretaría de Turismo y Deportes de la Nación coincidieron en destacar el recorrido invicto de Las Leonas y la clasificación obtenida para los Juegos Panamericanos de Lima 2027.
El 5 a 0 de la final tuvo además una producción goleadora repartida: Lara Casas abrió el marcador, Palacio convirtió el segundo, Andrade señaló el tercero y Lourdes Pisthon completó la goleada con dos conquistas. La arquera Mercedes Artola también fue importante para sostener el arco argentino en cero. Así, Las Leonas recuperaron el oro que Chile les había arrebatado en la final de Asunción 2022. La definición no dejó dudas.
Para Coronel Suárez, la consagración adquiere un significado especial porque Palacio es producto de su propia cantera deportiva. La historia de la jugadora, que comenzó en Deportivo Sarmiento y continuó en el hockey metropolitano con River Plate, suma ahora un capítulo mayor con su primera medalla dorada junto a Las Leonas. Su gol en la final queda registrado como una nueva referencia para el deporte suarense.
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