Zona Fría: el Senado avanza y podría dejar a C. Suárez sin el descuento

El oficialismo consiguió este miércoles 16 de septiembre un dictamen de mayoría en el Senado para modificar el Régimen de Zona Fría. El proyecto, que ya tiene media sanción de Diputados, reduce el alcance territorial del beneficio y mantiene el esquema general para la Patagonia, Malargüe y la Puna. La iniciativa quedó así habilitada para ser debatida en el recinto de la Cámara alta.

La reforma impactaría directamente en Coronel Suárez, que figura entre los municipios bonaerenses incorporados al régimen ampliado en 2021. De aprobarse el proyecto, los usuarios de las zonas actualmente alcanzadas dejarían de recibir automáticamente el descuento general y deberían acreditar determinadas condiciones de vulnerabilidad para conservar una tarifa subsidiada.

El régimen vigente surgió de la Ley 27.637, sancionada en junio de 2021, que amplió el alcance de la denominada Zona Fría a distintas regiones del país. Para las áreas incorporadas entonces se estableció un descuento general del 30% sobre los cuadros tarifarios, mientras que determinados usuarios que cumplían criterios de vulnerabilidad podían acceder a una reducción del 50%.

La propuesta oficial busca revertir esa ampliación y concentrar el beneficio general en territorios considerados de frío extremo. Para las localidades que dejarían de integrar el régimen, el subsidio ya no sería automático: quedaría reservado a hogares que acrediten menores ingresos u otras situaciones contempladas por el nuevo esquema de asistencia energética focalizada.

Según las estimaciones difundidas por el Gobierno, alrededor de 1.600.000 usuarios incorporados al régimen en 2021 perderían el subsidio general. A su vez, la reforma tendría un universo potencial de impacto de aproximadamente 3,4 millones de familias, además de pequeñas y medianas empresas y otros usuarios alcanzados actualmente por el régimen tarifario diferencial.

El nuevo esquema contempla que los hogares de las zonas que pierdan el beneficio general puedan conservar asistencia si cumplen determinadas condiciones. Entre ellas aparece un límite de ingresos de hasta tres Canastas Básicas Totales para un hogar de referencia, además de situaciones vinculadas con discapacidad, veteranos de Malvinas y habitantes de barrios populares, según las características establecidas en la propuesta.

Otra modificación relevante es la forma en que se aplicaría el subsidio. De acuerdo con la explicación brindada durante el tratamiento parlamentario, el nuevo sistema subsidiaría el consumo de gas medido en metros cúbicos, pero dejaría de aplicar el beneficio sobre el cargo fijo que integra la factura. Esto introduce una diferencia respecto del esquema vigente y puede modificar el impacto final sobre cada boleta.

La secretaria de Energía, María Carmen Tettamanti, defendió la iniciativa durante la exposición ante las comisiones del Senado. La funcionaria sostuvo que el objetivo oficial es reducir el costo de la energía y avanzar hacia un esquema en el que los subsidios estén focalizados en las familias de menores ingresos, en lugar de otorgarse de manera general a todos los usuarios de determinadas zonas.