Plátanos: belleza, sombra y un problema sanitario que preocupa a muchos suarenses

Con la llegada de la primavera, las veredas del centro de Coronel Suárez se cubren de hojas, flores y, para muchos vecinos, de molestias respiratorias. Lo que durante décadas fue símbolo de frescura y paisaje urbano hoy se ha transformado en un problema de salud pública: la proliferación de plátanos (Platanus x acerifolia) en las calles céntricas está generando cada vez más casos de alergias, irritaciones o crisis asmáticas, especialmente entre niños y adultos mayores.

Aunque esta especie fue elegida en su momento por su resistencia, su rápido crecimiento y su sombra generosa, los especialistas advierten que el polen del plátano es altamente alergénico. Su floración primaveral libera una cantidad considerable de partículas que se dispersan fácilmente con el viento, afectando a quienes padecen rinitis, conjuntivitis o enfermedades respiratorias crónicas.

“En los últimos años vimos un incremento de consultas en primavera relacionadas con alergias respiratorias y oculares, y buena parte de ellas coinciden con la época de floración del plátano”, explica un profesional de la salud local. “El problema no es el árbol en sí, sino la concentración excesiva de ejemplares en zonas donde circula mucha gente, como el centro o los alrededores de las escuelas”.

Una postal verde con impacto sanitario

En las avenidas y plazas del casco céntrico, los plátanos forman verdaderos túneles de sombra. Sin embargo, lo que para muchos representa un valor estético y climático, para otros se ha convertido en una fuente de incomodidad y enfermedad. A las alergias se suman otros inconvenientes: raíces agresivas que levantan veredas, rompen cañerías y dañan el pavimento, generando riesgos y gastos de mantenimiento para el municipio y los frentistas. “Hace veinte años era impensable cuestionar al plátano, era el árbol de toda avenida importante”, comenta un vecino de la avenida Alsina. “Pero ahora hay chicos que no pueden caminar tranquilos por acá en primavera sin estornudar o lagrimear.”

Un debate que empieza a instalarse

Inspirados en proyectos como el que se discute en La Plata, donde una concejala propuso prohibir la plantación de nuevos ejemplares de plátano y reemplazarlos progresivamente por especies nativas, en Coronel Suárez ya comenzaron a escucharse voces a favor de una medida similar. Ambientalistas y profesionales de la salud coinciden en la necesidad de diversificar el arbolado urbano y reducir la densidad de especies problemáticas. La idea no es eliminar de inmediato todos los plátanos —muchos de ellos centenarios—, sino avanzar con un plan gradual de sustitución por especies menos agresivas para la salud y más adecuadas al entorno local.

Alternativas posibles

El debate no se trata de eliminar verde, sino de mejorar la calidad del arbolado. Especialistas proponen incorporar especies nativas como el jacarandá, lapacho, timbó, sauce criollo o ceibo, que ofrecen buena sombra, no generan reacciones alérgicas significativas y contribuyen a la biodiversidad. Además, un plan de recambio podría priorizar los sectores más sensibles —como hospitales, geriátricos, escuelas o jardines de infantes—, donde los efectos del polen se sienten con mayor intensidad.

Hacia una política de arbolado más saludable

Distintos sectores plantean que Coronel Suárez debería avanzar hacia una ordenanza local de manejo del arbolado urbano, que contemple criterios sanitarios, ambientales y de infraestructura. La creación de un Padrón Digital del Arbolado, con información sobre especies, estado y ubicación, permitiría una gestión más transparente y planificada. Mientras tanto, la escena se repite cada año: calles cubiertas de hojas doradas, aire tibio y la llegada de los síntomas que muchos suarenses ya asocian con la estación. La belleza de los plátanos sigue siendo parte del paisaje, pero cada vez más vecinos se preguntan si su sombra vale el precio de respirar con dificultad.