Adicciones: antes de combatir las consecuencias, aprendamos a prevenir las causas

En una sociedad atravesada por la violencia, la incertidumbre, las dificultades económicas y una creciente preocupación por el avance de las drogas, hablar de prevención se vuelve una necesidad impostergable. No alcanza con indignarse cuando aparece un caso de consumo, cuando una familia atraviesa un drama o cuando el narcotráfico gana terreno. La verdadera batalla debe comenzar mucho antes, en cada hogar, en las escuelas y en la comunidad.

La frase “si no hay consumidores, no hay narcotráfico” expresa una idea contundente: reducir la demanda debilita el mercado que alimenta las redes ilegales. Pero no alcanza con trasladar toda la responsabilidad a quien consume. El narcotráfico también se combate con políticas públicas, investigación criminal y oportunidades. A quien atraviesa un consumo problemático no se lo enfrenta con estigmas: se lo escucha, acompaña y ayuda a acceder a tratamiento.

El primer espacio de prevención es muchas veces el hogar. Conversar con niños y adolescentes sin convertir cada charla en un sermón permite generar confianza para preguntar, expresar dudas y contar situaciones incómodas. Escuchar, establecer límites claros, compartir tiempo y conocer sus entornos son formas concretas de cuidado. El diálogo no garantiza que nunca exista un problema, pero puede evitar que el silencio sea la primera respuesta.

También es importante ofrecer alternativas: deporte, cultura, música, actividades comunitarias y proyectos educativos que fortalezcan la autoestima y el sentido de pertenencia. No se trata de mantener ocupados a los jóvenes, sino de abrir espacios donde desarrollen capacidades, encuentren reconocimiento y construyan un proyecto propio. Una comunidad que incluye, escucha y ofrece oportunidades genera protección frente a distintas vulnerabilidades.

La prevención requiere información confiable. Hablar de los efectos y riesgos de las sustancias, de la presión del grupo y de las consecuencias del consumo ayuda a tomar decisiones conscientes. Conviene evitar tanto la banalización como el miedo utilizado como único recurso: cuando los mensajes pierden credibilidad, dejan de ser escuchados. La información debe ser adecuada a cada edad y acompañarse con adultos disponibles para responder.

Hay señales que merecen atención: cambios bruscos de conducta o de ánimo, aislamiento, dificultades escolares o laborales y abandono de actividades habituales. Ninguna, por sí sola, confirma un consumo. Sí puede indicar que algo está pasando y que hace falta acercarse, preguntar y escuchar sin acusaciones. Esperar a que la situación sea extrema puede cerrar oportunidades de intervención temprana y acompañamiento.

Si el consumo ya existe, esconderlo por vergüenza o enfrentarlo desde el castigo puede profundizar el aislamiento. La dependencia no se resuelve con una promesa ni con una reprimenda: necesita evaluación y acompañamiento profesional, con participación del entorno cuando corresponda. Pedir ayuda no es fracasar; es reconocer que una situación compleja requiere apoyo. La recuperación puede llevar tiempo, pero es posible.