Mientras en Alemania el acceso a la universidad está respaldado por un sistema integral de subsidios que alcanza hasta los 1.000 euros mensuales (alrededor a 1.700.000 pesos argentinos) y que busca cubrir buena parte del costo real de vida de los estudiantes, en la Argentina el apoyo estatal adopta una forma mucho más limitada.
El programa Becas Progresar Superior, principal herramienta de ayuda económica para quienes cursan estudios universitarios, otorga actualmente 35 mil pesos mensuales, un monto que difícilmente alcanza para afrontar gastos básicos como transporte, materiales de estudio o alimentación, y que queda muy lejos de cubrir una autonomía mínima.
La comparación entre ambos modelos expone dos concepciones distintas del rol del Estado: en Alemania, el subsidio apunta a garantizar condiciones materiales reales para estudiar; en Argentina, funciona más como un acompañamiento simbólico que como un sostén efectivo. A partir de esta diferencia, el caso alemán permite analizar cómo un sistema de ayudas robusto puede transformar el acceso a la educación superior en una verdadera política de igualdad.
En Alemania, estudiar en la universidad no es un privilegio reservado para unos pocos. Detrás de las aulas, bibliotecas y laboratorios, existe un sistema de subsidios y ayudas económicas que permite que miles de jóvenes puedan cursar estudios superiores sin que el origen social sea una barrera determinante. El modelo alemán combina apoyo estatal, becas y trabajo regulado, con un objetivo claro: igualdad de oportunidades.
El principal instrumento de ayuda es el BAföG (Ley Federal de Asistencia para la Formación). Se trata de un subsidio estatal destinado a estudiantes universitarios cuyos padres no pueden afrontar plenamente los costos de la educación. El BAföG cubre gastos básicos como alojamiento, alimentación, transporte y materiales de estudio. El monto mensual puede superar los 900 euros, dependiendo de la situación personal del estudiante, si vive solo o con su familia y si tiene seguro médico propio.
Una de las particularidades del sistema es que solo una parte del BAföG debe devolverse. Aproximadamente el 50% funciona como un préstamo sin intereses, con un tope máximo de devolución, y el resto es una ayuda no reembolsable. El pago comienza varios años después de finalizar los estudios, cuando el graduado ya está insertado en el mercado laboral.
Además del BAföG, existen becas que complementan o reemplazan ese ingreso. La más conocida es el Deutschlandstipendium, una beca de 300 euros mensuales que se otorga por mérito académico, compromiso social o circunstancias personales. Está financiada en partes iguales por el Estado y empresas privadas, lo que también refuerza el vínculo entre educación y mundo laboral. A esto se suman fundaciones políticas, religiosas y privadas que ofrecen becas a estudiantes con perfiles específicos, muchas veces sin exigir devolución.
Otro aspecto central del modelo alemán es que la mayoría de las universidades públicas no cobra aranceles. Los estudiantes pagan solo una contribución semestral relativamente baja, que suele incluir transporte público y servicios estudiantiles. Esto reduce de manera drástica la necesidad de endeudamiento, incluso para quienes no reciben subsidios.
El sistema permite que los estudiantes trabajen de manera parcial, con límites claros para no interferir con el estudio. Muchos jóvenes combinan el BAföG o las becas con empleos de medio tiempo, prácticas profesionales o puestos dentro de la propia universidad. El esquema alemán no apunta a “mantener” indefinidamente a los estudiantes, sino a acompañarlos hasta que puedan valerse por sí mismos.
Ello sin que el dinero defina quién accede o no a una carrera universitaria. La lógica es clara: invertir en educación es invertir en el futuro productivo del país. En tiempos donde muchos sistemas educativos enfrentan recortes y desigualdades crecientes, Alemania sostiene un modelo que combina responsabilidad individual, apoyo estatal y baja carga económica, convirtiendo a la educación superior en un derecho real y no solo en una aspiración.
Una respuesta
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